Исайя Шейенберг признал свою вину по делу десятилетней давности, которое инициировали против него и ряда других лиц правительство США в 2011 году.
На самом же деле эта история тянется несколько дольше – с 2006 года. В тот год в США приняли законодательный акт, известный как UIGEA – в русской версии «Закон по борьбе с незаконными азартными играми в интернете». В частности, этот документ регламентировал процедуры приема платежей в Соединенных Штатах, связанных с азартными играми. По сути UIGEA запрещал все подобные транзакции.
Сразу после этого американский рынок онлайн-гемблинга заметно опустел – из него вышли такие операторы как PartyPoker, 888poker, iPoker и ряд других.
Остались единицы. В их числе рум PokerStars, которым в то время руководил Шейенберг, а также FullTilt Poker, Absolute Poker и UltimateBet Poker. Они-то и привлекли на свои ресурсы высвободившихся после ухода конкурентов пользователей. Почему так произошло, почему Шейенберг и остальные не ушли с американского рынка? Они, по всей видимости, трактовали «Закон по борьбе с незаконными азартными играми в интернете» в собственной интерпретации. Получается, как в известной поговорке «Закон – что дышло: куда повернешь – туда и вышло». Дело в том, что этот документ не совсем четко, по мнению Шейенберга и других, трактовал ситуацию, указывая напрямую лишь на букмекерскую деятельность и соответствующие ставки. На PokerStars же в то время был только покер – не было ни казино, ни ставок на спорт.
Но американская Фемида пусть и не сразу, но все же дала по рукам покерным онлайн-операторам. Речь идет о «черной пятнице». 15 апреля 2011 года Федеральное бюро расследований закрыло все оставшиеся работать в онлайне в США крупные покер-румы, предъявив обвинения руководству и ведущим менеджерам этих ресурсов.
Всего «под раздачу» попали 11 человек. Был среди них, естественно, и Исайя Шейенберг. И только ему одному из одиннадцати на тот момент удалось скрыться из непосредственного поля зрения судебных органов США.
В 2012 году Шейенберг, скрывавшийся уже год, предпринял попытку наладить отношения, взяв на себя обязательства по выплате в государственную казну Соединенных Штатов $731 млн. И он-таки свое обещание выполнил. Из этой суммы почти половина — $330 млн. пошли на компенсацию расходов тем пользователям румов, которые были закрыты вследствие действия UIGEA.
Еще через два года Шейенберг продает PokerStars компании Amaya, получает в результате сделки около $ 5 млрд., но отнюдь не спокойное существование. Американские власти несмотря ни на что продолжали охоту за дельцом, некогда поставившим под сомнение дееспособность правоохранительной системы США.
И летом прошлого года усилия американских законников увенчались успехом – Шейенберг был задержан в Швейцарии и согласно ордеру его ждала экстрадиция в США. Поначалу 73-летний Исайя подал апелляцию, которую все же отозвал, по всей видимости, решив все же поставить точку в деле о «черной пятнице».
В январе 2020 года он впервые за десять лет ступил на более или менее легальной основе на американскую землю и сдался ФБР. 17 января Шейенберг предстал перед судом и наотрез отказался от предъявленных ему обвинений. Ему удалось не остаться за решеткой по двум причинам: он сдал властям свой паспорт, а вместе с ним и залог размером $1 000 000.
Уверены, что все это время – с января по середину марта – шли напряженные переговоры между представителями Министерства юстиции США и адвокатами Шейенберга. В результате стороны пришли к некоему соглашению.
Его первым промежуточным итогом стало признание Исайей Шейенбергом своей вины в ведении нелегального игорного бизнеса на территории США, а вторым результатом этой сделки должно стать собственно наказание за преступление. Согласно действующему законодательству Шейенбергу может грозить до 5 лет тюрьмы, но не думаем, что дело закончится заключением под стражу. Во всяком случае все «подельники» Шейенберга по обвинениям в 2011 году отделались пусть и крупными, но только штрафами. Это же подтверждает практика рассмотрения судебными органами США экономических преступлений – обвиняемый отделывается выплатой штрафа. Но как будет квалифицировано нарушение закона Шейенбергом – пока не понятно. Не ясно и другое – будут ли браться в учет те огромные средства, которые PokerStars выплатил властям США восемь лет назад.
В любом случае Фемида США празднует победу и, пользуясь случаем, намекает всем, что не дремлет не только ее око, но и память – как краткосрочная, так и долгосрочная. Вот какой комментарий по поводу признания вины Шейенбергом дал Федеральный прокурор Южного округа Нью-Йорка Джоффри С. Берман:
Что же будем ждать окончательного решения по этому делу, которое должен огласить суд после представления прокурора. Еще немного и дело «черной пятницы» можно считать отправленным в архив.
